Sistema Pelicano
O uso do mercúrio na apuração do ouro é uma das questões ambientais associadas historicamente à mineração de pequena escala. Em busca de alternativas para reduzir esse uso, a Cooper Poconé desenvolveu estudos e testes para criar um processo de apuração do ouro sem a utilização do metal.
Na Central de Teste Tecnológico, o processo utiliza um equipamento batizado de Sistema Pelicano. O concentrado de minério passa por lixiviação intensiva, que dissolve o ouro em uma solução, seguida de eletrodeposição, que separa o metal, e tratamento do efluente.
O desenvolvimento do sistema envolveu quase cinco anos de pesquisas, testes e ajustes. O equipamento foi construído especificamente para esse processo e tem capacidade para processar cerca de 250 quilos de concentrado de minério por batelada.
Uma alternativa para a mineração de pequena escala
A tecnologia busca reduzir o uso do mercúrio na apuração do ouro e criar uma alternativa mais controlada para essa etapa da mineração. O tratamento do efluente também faz parte do processo, permitindo que os resíduos gerados sejam submetidos a uma etapa específica de tratamento.
Mais do que desenvolver um equipamento, o projeto representa uma busca por novas formas de fazer mineração de pequena escala, combinando pesquisa, tecnologia e responsabilidade ambiental.
A iniciativa também pode abrir caminho para que tecnologias semelhantes sejam aplicadas em outras operações de mineração de ouro, ampliando o alcance de práticas voltadas à redução do uso do mercúrio.
Por que isso importa para a sociedade
A busca por alternativas ao mercúrio envolve não apenas a proteção ambiental, mas também o futuro de uma atividade que tem importância econômica e social para Poconé.
Ao investir em pesquisa e tecnologia para aprimorar os processos de apuração do ouro, a Cooper Poconé busca contribuir para uma mineração de pequena escala mais responsável, com soluções que possam ser aperfeiçoadas e aplicadas em outras operações.